O deslizamento foi provocado por chuvas intensas que atingem a região desde segunda-feira, disse o porta-voz da agência, Abdul Muhari. As chuvas torrenciais causaram o transbordamento de rios, devastando nove vilarejos na região, enquanto lama, pedras e árvores desciam das encostas das montanhas, disse Bergas Catursasi, chefe do gabinete local da agência de desastres.

As equipes de resgate recuperaram os corpos de 17 pessoas que ficaram soterradas e agora buscam três pessoas desaparecidas, afirmou Muhari. Outras 11 pessoas feridas foram resgatadas e levadas a hospitais da região, segundo Catursari.

“O mau tempo, os deslizamentos de terra e o terreno acidentado dificultaram as operações de resgate”, disse Catursari, acrescentando que algumas das vítimas foram arrastadas pelas enchentes enquanto pescavam no rio ou buscavam abrigo da chuva.

Imagens da Kompas TV mostraram casas danificadas e soterradas pelo deslizamento, além de carros cobertos de lama. O desastre também destruiu estradas, deixando escombros e pedras espalhados.

Abdul informou que duas pontes foram danificadas pelo deslizamento. A agência de desastres alertou os moradores de que as chuvas devem continuar nos próximos dias.

As chuvas sazonais, que ocorrem entre outubro e março, frequentemente causam enchentes e deslizamentos de terra na Indonésia, um arquipélago com 17 mil ilhas, onde milhões de pessoas vivem em áreas montanhosas ou próximas a planícies férteis propensas a inundações.

No mês passado, um deslizamento de terra, enchentes repentinas e ventos fortes atingiram o distrito de Sukabumi, na província de Java Ocidental, matando 12 pessoas. Em novembro, chuvas intensas provocaram deslizamentos de terra e enchentes na província de Sumatra do Norte, deixando 20 mortos e dois desaparecidos. Na mesma região, um deslizamento também atingiu um ônibus turístico, matando nove pessoas.